La prostitution est le fait d'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un d'autre en échange d'argent. Il y a environ 42 millions de prostituées dans le monde. Cela se présente sous diverses formes et sa légalité varie d’un comté, d’un État ou d’un comté à l’autre. Il existe un large éventail d'opinions nationales autour de la prostitution, par exemple l'éthique et la moralité, les normes sociales, la liberté de choix et l'exploitation.

La prostitution est considérée comme un problème critique par plusieurs groupes religieux et organisations militantes féministes. Un certain nombre de féministes estiment que cette pratique est préjudiciable et exploitante pour les femmes, car elle renforce les stéréotypes sur les femmes en tant qu'objets sexuels. Un autre groupe de féministes estime également que la prostitution est un choix acceptable pour les femmes qui souhaitent s'y livrer.

Dans le but de réglementer ou d'éliminer l'industrie de la prostitution, les pays qui ont légalisé la prostitution ont adopté diverses approches juridiques concernant les aspects de la prostitution qui sont à la fois légaux et illégaux et les meilleurs moyens de réglementer l'industrie.

Dans les pays profondément religieux qui interdisent la pornographie, la prostitution est criminalisée à tous les niveaux. La vente ou l'achat ainsi que la sollicitation de relations sexuelles en échange d'argent sont tous interdits.

Cette philosophie de la prostitution considère la prostitution comme une violence contre les femmes. La vente de services sexuels est considérée comme techniquement légale, tandis que l'achat, l'organisation et la sollicitation de relations sexuelles sont considérés comme illégaux. Lorsqu'elles sont prises en flagrant délit, les prostituées sont considérées comme juridiquement irréprochables tandis que leurs clients sont poursuivis en justice. Cette « échappatoire inversée » est créée pour supprimer leur demande.

La prostitution au Canada est légale mais avec des réglementations très strictes. La loi sur la protection des communautés et des personnes exploitées criminalise l’achat de services sexuels et la communication dans l’intention d’acheter du sexe.

La prostitution est une incitation économique majeure pour ses citoyens, en particulier pour les femmes rurales et non qualifiées. Bien que cela soit illégal en Thaïlande, les lois sur la prostitution sont ambiguës et ne sont pas appliquées. Les sites courants de la prostitution en Thaïlande comprennent les go-go bars, les quartiers chauds et les salons de massage.

En vertu de la loi fédérale du Mexique, la prostitution est légale. Chacun des 31 États du pays adopte sa propre politique en matière de prostitution. Treize des 31 États adoptent leurs propres lois sur la prostitution et réglementent la prostitution. Certaines villes mexicaines disposent également de zones de tolérance qui font office de quartiers chauds permettant de réglementer la prostitution. Le proxénétisme est illégal dans plusieurs régions du Mexique.

La prostitution est illégale partout aux États-Unis, à l'exception de 10 comtés du Nevada. Dans les comtés où la prostitution est légale, les bordels sont autorisés et les prostituées sont soumises à l'impôt fédéral sur le revenu. La prostitution est illégale dans les comtés du Nevada, notamment Eureka, Pershing, Washoe, Clark, Lincoln, Clark et Douglas. La prostitution est également illégale à Reno et à Las Vegas. Néanmoins, la majeure partie de la prostitution au Nevada se déroule illégalement à Las Vegas et à Reno.

L’Allemagne a une approche plus progressiste et organisée de la prostitution dans le monde. C'est légal et taxé. Le pays autorise les bordels, les publicités et le partage des emplois de prostitution via des sociétés de ressources humaines. La loi de 2016 sur la protection des prostituées vise à protéger les droits légaux des prostituées. Une partie de la loi comprend l'obtention d'un permis pour le commerce en plus d'un certificat d'enregistrement pour toutes les prostituées.