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Tourisme sexuel : une menace sans fin dans la région côtière du Kenya

Le Kenya attire des millions de touristes chaque année car il offre tout, des plages de sable blanc aux safaris au gros gibier. Un nombre important de touristes viennent de Grande-Bretagne, d'Italie, des États-Unis, de France, d'Allemagne et de Chine. Le tourisme représente 10% du PIB du Kenya et fournit des emplois à des centaines de milliers de personnes. Cependant, le tourisme a son côté sombre car il a favorisé le tourisme sexuel. Les principales villes côtières touchées par le tourisme sexuel sont Malindi, Kilifi, Diani et Mombasa.

Causes du tourisme sexuel

Sex tourism continues to spread across most developing nations, including  Brazil,  the Dominican Republic, Thailand and Kenya has now joined the bandwagon. Poverty pushes young men and women into commercial sex exploitation hence increasing sex tourism.  Kwale county’s minimum wage is less than $1.50, and this lays down a foundation for sexual exploitation. Malindi is another coastal town marred by the dark ghost of sex tourism. In 2011, the World Bank poverty index report showed that out of the 1.1 million people in the region, more than 70% live on less than $1 a day.

Dans la plupart des villes côtières, le commerce du sexe est considéré comme acceptable, y compris celui des enfants. Les parents et les proches applaudissent les enfants qui sortent avec des touristes blancs, car c'est le moyen le plus simple de sortir de la pauvreté. La plupart des familles encouragent leurs enfants à rechercher des touristes qui les sortiront de la pauvreté.

Prévalence de la prostitution des enfants

Un rapport de 2006 de UNICEF a montré qu'une fille sur trois âgée de 12 à 18 ans dans la région côtière travaille comme prostituée. Malgré ces chiffres datant de plus de dix ans, peu a été fait. Les principaux moteurs du commerce illégal comprennent l'augmentation de la corruption au sein du gouvernement du comté et la faiblesse des cadres d'application de la loi.

Le Centre de secours Pape François, situé à Watamu, vise à inciter les parents qui proxénètent leurs enfants à repenser leurs actions. À Watamu, les jeunes filles s'adonnent à sexe chez les adolescentes et cela leur ouvre une plate-forme pour posséder d'immenses demeures achetées par les vieux touristes blancs. Le style de vie luxueux offert par les touristes a poussé la plupart des jeunes hommes et femmes à rechercher des hommes et des femmes blancs âgés.

Rôle des leaders dans la promotion du tourisme sexuel

Certains des dirigeants côtiers soutiennent même l'acceptation sociale du travail du sexe commercial. Les dirigeants considèrent cette exploitation sexuelle comme un avantage économique substantiel pour la région. Emma Mboura, le sénateur de Mombasa, a été cité une fois demandant aux femmes Mijikenda de se déplacer seins nus pour attirer les touristes. De tels sentiments de la part des dirigeants donneront à leur tour aux habitants de la région côtière des raisons de continuer à s'engager dans le tourisme sexuel.

Un nombre important d'organisations ont fait part de leurs préoccupations concernant l'exploitation sexuelle des jeunes enfants et des femmes dans la région côtière. Néanmoins, le gouvernement et les dirigeants locaux n'ont mis en place aucune mesure pour lutter contre le commerce illicite. Cela indique que le gouvernement considère le tourisme sexuel comme une augmentation significative du nombre de touristes. Le gouvernement laisserait plutôt le commerce continuer pour la simple attraction des dollars des touristes.

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