Sarah Baartman : la femme sud-africaine dont les lèvres allongées et les fesses exotiques ont fait d'elle une exposition de monstres

Sarah Baartman, également connue sous le nom de Saartje Baartman, était une Khosa née en Afrique du Sud en 1789. Sarah a gagné en popularité pour avoir été exposée comme attraction de freak show en Europe en raison de son grand derrière qui était considéré comme inhabituel et exotique à cette époque.

Baartman était membre du groupe Khoikhoi vivant en Afrique du Sud. Très jeune, elle a été emmenée loin de chez elle par William Dunlop, un médecin de bord britannique qui lui a promis de travailler comme servante basée au Cap. Au lieu d'accepter son travail de servante, elle a été transportée par avion en Angleterre où elle a exposé comme attraction secondaire sous le nom de « Hottentot Venus ».

Sarah a été exposée à Paris et à Londres où les gens ont payé pour la regarder. Ses grosses fesses et ses lèvres allongées étaient considérées comme inhabituelles par la plupart des gens. Elle a été forcée de faire des tours et de divertir les spectateurs, mais elle a été mal traitée et n'a pas été payée après ses représentations.

En 1815, Sarah mourut de la syphilis à l'âge de 26 ans. Elle fut gravement agressée sexuellement et ses ravisseurs furent payés pour faire l'expérience de la Vénus hottentote. Ses restes ont été disséqués et exposés à Paris. Le gouvernement sud-africain a fait campagne pour le retour de sa dépouille dans son pays d'origine et elle a finalement été enterrée en 2002. L'histoire de Sarah Bartman est tragique et nous rappelle les mauvais traitements infligés aux Noirs tout au long de l'histoire.