Comment pratiquer des rapports sexuels protégés pendant une épidémie de variole du singe (MPOX)
Une récente épidémie de variole (anciennement connue sous le nom de variole du singe) a incité les chercheurs à étudier la manière dont le virus se transmet. Autrefois largement confiné à l’Afrique, le mpox est similaire à la variole. Au 17 juin 2022, plus de 2 520 cas ont été signalés dans 37 pays où le virus était auparavant rare, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En réponse à sa portée élargie et pour lutter contre la stigmatisation associée à ses origines africaines, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) envisage de changer de nom pour le virus.
Cette année, la majorité des cas ont été signalés au Royaume-Uni, principalement parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Il est essentiel de reconnaître qu'il s'agit de la première épidémie importante de mpox touchant principalement ce groupe, mais le virus peut infecter n'importe qui, pas seulement les HSH.
Les chercheurs suggèrent que le virus peut se propager lors de rassemblements sociaux, d’activités sexuelles et de contacts peau à peau étroits. Le Dr Steven Gordon, expert en maladies infectieuses, discute des modes de transmission potentiels et souligne l'importance de pratiquer des rapports sexuels protégés pendant les épidémies pour réduire la propagation du mpox.
Le risque de contracter la MPOX ne se limite pas aux personnes sexuellement actives ou aux hommes ayant des rapports sexuels avec d'autres hommes. Toute personne ayant des contacts étroits avec une personne infectée ou ayant plusieurs partenaires sexuels est à risque.
Lors de l'épidémie de 2022/2023 qui a touché plusieurs pays, la plupart des cas ont été signalés parmi les hommes homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Ce groupe peut être plus à risque s'il a des contacts étroits ou des relations sexuelles avec une personne infectée. Il est essentiel de sensibiliser ces communautés pour se protéger. Si vous êtes un homme ayant des rapports sexuels avec des hommes, soyez conscient de vos risques et prenez des mesures de protection. Toute personne présentant des symptômes de mpox doit consulter rapidement un médecin pour se faire tester et se faire soigner.
Les travailleuses du sexe et leurs clients sont également exposés au risque. Il est essentiel de collaborer avec les organisations de travailleuses du sexe pour sensibiliser et assurer la protection des travailleuses du sexe afin de prévenir les épidémies de mpox.
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Quels sont les symptômes du Mpox ?
En Australie et en Europe, les symptômes du mpox peuvent inclure des lésions cutanées, des plaies ou une éruption cutanée, ainsi que de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue et des ganglions lymphatiques enflés.
Les éruptions cutanées, les lésions ou les plaies peuvent apparaître dans des zones moins visibles comme les organes génitaux, l'anus ou la bouche, ainsi que sur le visage, les bras, la poitrine, le dos et les jambes. Leur apparence peut varier, ressemblant à des boutons, des cloques ou même à des affections comme l'herpès ou la syphilis.
Les symptômes apparaissent généralement en 1 à 2 semaines, mais la période d'incubation peut aller jusqu'à 21 jours. Les personnes peuvent ressentir certains ou tous ces symptômes. Si la plupart des personnes développent une éruption cutanée, d'autres peuvent présenter des plaies avant les symptômes grippaux ou ne présenter aucun symptôme grippal.
Comment se transmet le Mpox ?
La variole se transmet principalement par contact physique étroit avec une personne présentant des symptômes du virus. Cela inclut le contact avec des éruptions cutanées, des lésions ou des plaies. Le virus peut se propager par les fluides corporels tels que le liquide, le pus ou le sang provenant de ces lésions cutanées, ainsi que par les croûtes.
Les ulcères ou lésions de la bouche peuvent transmettre le virus par le biais d'un baiser, tandis que ceux situés dans et autour de la région anale peuvent être transmis par contact intime. De plus, le mpox peut être contracté par des vêtements, du linge ou des objets qui ont été en contact avec une personne infectée.
La transmission respiratoire est également possible si une personne infectée tousse ou éternue, libérant des gouttelettes qui peuvent être inhalées. L'activité sexuelle peut transmettre le virus, bien que la durée pendant laquelle le mpox reste dans le sperme et d'autres excrétions génitales ne soit pas bien connue.
Par conséquent, il est conseillé aux personnes qui se sont remises du MPOX d’utiliser des préservatifs pendant au moins huit semaines après leur guérison afin de minimiser le risque de propagation du virus.
Comment protéger votre santé sexuelle
La variole peut se propager dès l'apparition des symptômes jusqu'à la guérison complète de toutes les plaies, y compris les croûtes. Ce processus de guérison peut prendre plusieurs semaines. Pour minimiser le risque de propagation de l'infection, il est essentiel d'éviter tout contact peau à peau pendant cette période.
Si vous ne vous sentez pas bien ou si vous avez des éruptions cutanées ou des plaies ouvertes, évitez de participer à de grands rassemblements sociaux et restez loin des petits espaces clos comme les vestiaires et les saunas où les infections peuvent se propager facilement.
Si vous ou votre partenaire êtes atteint de la variole, ou si vous présentez des éruptions cutanées ou des plaies ouvertes, il est conseillé de vous abstenir de toute activité sexuelle et de dormir dans des lits séparés jusqu'à ce que l'infection soit complètement résolue. Cependant, si l'abstinence n'est pas possible, suivez les directives suivantes recommandées par le CDC :
Ayez des relations sexuelles virtuelles plutôt qu’en personne.
Pratiquez la masturbation mutuelle tout en maintenant une distance d'au moins 6 pieds, en évitant tout contact avec les éruptions cutanées ou les plaies de l'autre.
Utilisez des préservatifs ou des digues dentaires pendant l’activité sexuelle.
Portez des vêtements ou couvrez les zones présentant des éruptions cutanées ou des plaies pendant les rapports sexuels.
Évitez les baisers.
Lavez-vous les mains, les accessoires sexuels et tous les tissus tels que la literie, les serviettes et les vêtements après l’activité sexuelle.
Limitez le nombre de partenaires sexuels pour réduire le risque d’infection supplémentaire.
Pourquoi les cas de Mpox sont-ils plus fréquents chez les homosexuels, les bisexuels et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ?
Des données récentes indiquent qu'un nombre important de cas de variole sont identifiés parmi les homosexuels, les bisexuels et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. L'une des raisons de cette tendance est que ces groupes demandent souvent des examens de santé réguliers et sont proactifs en matière de santé sexuelle. Les éruptions cutanées dues à la variole peuvent ressembler aux symptômes d'autres infections sexuellement transmissibles (IST) comme l'herpès ou la syphilis, ce qui conduit à une détection accrue dans les cliniques de santé sexuelle du monde entier.
Il est toutefois important de souligner que le mpox ne se limite pas à un groupe spécifique. Le virus peut affecter toute personne ayant un contact étroit avec une personne infectée.
Il est préjudiciable et inacceptable de stigmatiser des individus en fonction de leur orientation sexuelle ou de leur état de santé. La variole peut toucher n’importe qui, quelle que soit son orientation sexuelle, et il est essentiel d’aborder la maladie avec compréhension et respect pour tous.
Mpox et VIH : informations importantes pour les personnes concernées
Les données actuelles montrent que les personnes atteintes du VIH sont plus fréquemment représentées parmi les cas de mpox. Bien qu'il ne soit pas encore clair si le fait d'être infecté par le VIH augmente le risque de contracter le virus de la variole du singe (MPXV) lors de l'exposition, nous savons que les personnes atteintes du VIH à un stade avancé (celles qui sont immunodéprimées) courent un risque plus élevé de mpox grave et potentiellement de décès si elles contractent le virus.
Si vous êtes séropositif, vous devez suivre les mêmes mesures préventives que tout le monde pour vous protéger du mpox. Cela comprend la vaccination. Il est essentiel de prendre vos médicaments anti-VIH comme prescrit et de maintenir une charge virale indétectable, ce qui vous aide à rester en bonne santé et à prévenir la transmission du VIH à votre partenaire séronégatif.
Les vaccins Mpox et les personnes atteintes du VIH
Le vaccin JYNNEOS, qui nécessite deux doses, est autorisé pour prévenir la MPOX et est considéré comme sûr et efficace pour les personnes atteintes du VIH. C'est le vaccin actuellement disponible aux États-Unis.
Mpox et VIH : ce qu'il faut savoir si vous contractez la Mpox
Des preuves limitées suggèrent que les personnes atteintes du VIH, en particulier celles ayant un faible taux de CD4 (moins de 350 cellules/ml) ou qui ne sont pas viralement supprimées, peuvent être plus susceptibles de souffrir d'une maladie grave ou d'une hospitalisation due au mpox par rapport aux personnes non atteintes du VIH.
Les traitements Mpox sont généralement sûrs et peuvent être utilisés chez les personnes présentant un risque plus élevé de maladie grave. Si vous êtes séropositif, consultez votre prestataire de soins de santé pour connaître les options de traitement les plus appropriées pour vous.
Selon les connaissances actuelles, les traitements au mpox ont des interactions minimales avec les médicaments contre le VIH. Assurez-vous d'informer votre professionnel de la santé de votre statut VIH avant de commencer tout traitement au mpox.
La prophylaxie pré-exposition (PrEP) et la prophylaxie post-exposition (PPE) au VIH restent efficaces pour prévenir le VIH, même si vous avez contracté la MPOX ou si vous suivez un traitement pour cette maladie. Si la PrEP ou la PPE vous a été prescrite, continuez à prendre vos médicaments comme indiqué.
Que faire si vous avez été en contact avec une personne atteinte de la variole
Si vous ou une personne que vous connaissez commencez à présenter des symptômes de mpox, ou si vous développez une éruption cutanée ou des plaies inexpliquées, il est important de contacter votre professionnel de la santé dès que possible pour obtenir un diagnostic.
En attendant, pour minimiser le risque de propagation de l’infection, vous devez maintenir une distance d’au moins 6 pieds des autres et porter des vêtements de protection qui couvrent toute éruption cutanée ou plaie ouverte.
Si vous avez eu un contact étroit et intime avec une personne atteinte de MPOX au cours de la semaine écoulée, il est conseillé de l'informer de vos symptômes. Cela lui permettra de consulter un médecin et de prendre les précautions appropriées pour protéger sa santé.
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