Un nouvel essai semestriel sur la prophylaxie du VIH est efficace à 100 % contre l’infection
Un essai significatif mené en Ouganda et en Afrique du Sud a montré que l'administration d'une nouvelle PrEP(prophylaxie pré-exposition) via des injections semestrielles assure une protection complète contre l'infection par le VIH chez les jeunes femmes.
L'essai a comparé l'efficacité de l'injection de lénacapavir administrée tous les six mois à celle de deux médicaments PrEP oraux quotidiens existants. Le lénacapavir perturbe la caspide du VIH, vitale pour la réplication virale et est administré par voie sous-cutanée. Gilead Sciences a parrainé l'essai contrôlé auprès de 5 000 participants répartis sur trois sites en Ouganda et 25 sites basés en Afrique du Sud.
Les objectifs étaient d'évaluer l'efficacité et l'innocuité du lénacapavir par rapport au Truvada (F/TDF) et au Descovy (F/TAF). L'accent mis par l'essai sur les femmes âgées de 16 à 25 ans était important puisque ce groupe démographique est confronté au risque le plus élevé de nouvelles infections au VIH en Afrique australe et orientale. Truvada a été un défi pour plusieurs jeunes femmes en raison de divers facteurs sociaux et structurels. Les résultats de l’essai marquent une avancée vitale dans les efforts de prévention du VIH.
L'essai a également évalué l'efficacité du F\TAF par rapport au F\TDF. Le premier possède des propriétés pharmacocinétiques supérieures à celles du second, en ce qui concerne la manière dont le médicament entre, traverse et sort du corps. Il est actuellement utilisé par les hommes et les femmes transgenres dans les pays à revenu élevé.
L'essai a utilisé une conception à trois bras dans laquelle les jeunes femmes ont été assignées selon un rapport C de 2:2:1 (Len LA : F/TAF oral : F/TDF oral) en double aveugle. Cela garantissait que les participants et les chercheurs n'étaient pas au courant du traitement reçu par les participants jusqu'à la fin de l'essai.
En Afrique orientale et australe, ce sont les jeunes femmes qui sont les plus touchées par les nouvelles infections à VIH. Ils ont du mal à adhérer aux routines quotidiennes de PrEP en raison de défis notamment sociaux et structurels.
Le lénacapavir a démontré un taux de prévention 100% puisque pendant les phases d'essai, aucune des 2 134 femmes ayant reçu le vaccin n'a contracté le VIH. En comparaison, parmi celles qui ont pris du Truvada, 16 femmes sur 1 068 ont été infectées, tandis que 39 des 2 136 ayant reçu du Descovy ont contracté le VIH.
Sur la base des résultats, un examen indépendant du comité de surveillance de la sécurité des données a recommandé d'abandonner la phase en aveugle de l'essai. Ce conseil comptait des membres d'un comité d'experts nommés au début de l'essai clinique et examinait les données en aveugle pour surveiller la sécurité et les progrès. Leur rôle consiste notamment à veiller à ce que les essais soient interrompus si des préjudices ou des avantages évidents sont observés dans un bras de traitement par rapport aux autres.
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Quelle est la signification de cette avancée ?
Cette avancée ouvre de grands espoirs et constitue un outil de prévention très efficace contre le VIH. Malgré une réduction des nouvelles infections par le VIH à 1,3 million dans le monde l'année dernière contre 2 millions en 2010, il est clair qu'à ce rythme, nous ne parviendrons probablement pas à atteindre l'objectif de l'ONUID de moins de 500 000 nouvelles infections par an d'ici 2025, ni même l'objectif de mettre fin au sida d'ici 2030. .
Bien que la PrEP représente une mesure préventive cruciale, elle doit être intégrée à l’autodépistage du VIH, à l’accès aux préservatifs, au dépistage et au traitement des infections sexuellement transmissibles et à sa disponibilité pour les femmes en âge de procréer. Il est important de proposer aux jeunes hommes la circoncision médicale pour des raisons de santé.
Malgré ces options, nous n’avons pas encore atteint le point de prévention de nouvelles infections, en particulier chez les jeunes, car pour les jeunes qui prennent une pilule quotidiennement, la décision quotidienne de prendre une pilule juste avant un rapport sexuel ou d’utiliser un préservatif peut être considérée comme difficile.
Les militants du VIH et les scientifiques sont optimistes et pensent que les jeunes pourraient trouver un soulagement en n'ayant à prendre cette décision que deux fois par an, ce qui pourrait réduire l'imprévisibilité et les obstacles. Pour une jeune femme qui a du mal à se rendre dans une clinique en ville ou qui est confrontée à la stigmatisation ou à la violence parce qu'elle prend des pilules, une injection semestrielle pourrait être une solution pour se débarrasser du VIH.
Combien de temps faudra-t-il pour que le médicament soit commercialisé ?
Selon le communiqué de presse de Gilead Sciences, dans les prochains mois, la société soumettra le dossier avec tous les résultats aux régulateurs ougandais et sud-africains.
L'Organisation mondiale de la santé examinera les données et émettra des recommandations. Nous espérons que ce médicament sera adopté dans les directives de l’OMS et des pays et qu’il sera testé dans différentes études pour voir comment il peut être intégré dans le monde réel.
Le prix est un facteur important pour garantir l'accès et la distribution dans le secteur public là où cela est nécessaire. Gilead Sciences a réitéré qu'elle cherchait à offrir des licences aux entreprises qui fabriquent des médicaments génériques, ce qui constitue un moyen important de faire baisser les prix. Les gouvernements seront en mesure de l'acheter à un prix abordable et il sera proposé à ceux qui le souhaitent et qui ont également besoin d'une protection contre le VIH.
Un test en laboratoire révèle des souches persistantes du VIH, facilitant ainsi la découverte d'un remède
Une équipe multinationale dirigée par des chercheurs de Weil Cornell Medicine a développé un test qui aidera à mesurer la persistance du VIH chez les personnes en Afrique touchées par des souches virales - un outil crucial dans la recherche d'un remède contre le VIH qui bénéficiera aux patients. à l'échelle mondiale.
Le étude, publié le 2 juillet dans Nature Communications, contribuera à combler une lacune majeure dans la recherche sur le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). La plupart des études se sont concentrées sur les souches circulant dans les pays occidentaux, en particulier chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes touchés par le sous-type B. Peu d'études ont porté sur les souches circulant en Afrique où les femmes sont touchées.
Professeur adjoint de microbiologie et d'immunologie à Weill Cornell Medicine, l'auteur principal, le Dr Guinevere Lee, partage : « La recherche sur la guérison du VIH a tendance à se concentrer sur les souches virales circulant dans les pays développés, mais pour parvenir à un remède applicable à l'échelle mondiale, nous devons étudier les souches virales qui affectent d’autres régions du monde »,
Les résultats montrent que les souches du VIH circulant en Afrique constituent des réserves virales dans le corps humain. Même si le traitement antirétroviral (TAR) réduit le VIH dans le sang humain à des niveaux indétectables, ces réservoirs dormants existent néanmoins. Ils sont constitués d'un grand nombre de génomes d'ADN proviraux défectueux qui ne peuvent pas produire de nouveaux virus infectieux, mais un certain nombre de provirus sont génétiquement intacts et peuvent produire des virus actifs si le traitement ARV est interrompu.
Le Dr Lee explique : « Nous recherchons une aiguille dans une botte de foin : pour parvenir à une guérison du VIH, nous devons d'abord découvrir si des provirus au génome intact restent dans le corps pendant le traitement antirétroviral. Notre nouveau test nous permet de le faire. Ensuite, nous devons cibler et éliminer l’ADN intact capable de produire de nouveaux virus. »
Des scientifiques affirment pouvoir éliminer le VIH des cellules
Les scientifiques ont déclaré qu'ils avaient réussi à éliminer le VIH des cellules infectées grâce à la technologie d'édition de gènes Crispr, lauréate du prix Nobel. Fonctionnant comme des ciseaux, il peut couper l’ADN si gravement que des fragments peuvent en être retirés ou inactivés.
L'espoir est de se débarrasser complètement du virus dans le corps, même si des travaux supplémentaires sont nécessaires pour vérifier s'il est sûr et efficace. Les médicaments anti-VIH qui existent ne peuvent qu’arrêter le virus mais pas l’éliminer.
Richard Angell du Terrence Higgins Trust a partagé : « Bien que dans des années et des années, la recherche d'aujourd'hui constitue une étape importante dans la recherche d'un remède contre le VIH. Les travaux nécessaires pour transformer cette technologie en un remède pour ceux qui vivent déjà avec le VIH devraient être accélérés.
« Bien qu'il n'existe pas encore de remède contre le VIH, il est essentiel que tout le monde sache que nous disposons d'un traitement anti-VIH incroyablement efficace. Ce traitement signifie que les personnes vivant avec le VIH peuvent espérer vivre longtemps et en bonne santé. S’ils prennent leurs médicaments comme prescrit, ils ne peuvent pas transmettre le virus à leurs partenaires sexuels. La PrEP, une pilule gratuite qui vous protège du VIH, est disponible pour les personnes séronégatives dans les cliniques de santé sexuelle du Royaume-Uni. Nous disposons de tous les outils nécessaires pour mettre fin aux nouveaux cas de VIH au Royaume-Uni d’ici 2030 – et c’est la première fois qu’un virus est stoppé sans vaccin ni remède.
Points clés à noter
Bien que le VIH puisse être traité efficacement par un traitement antirétroviral, aucun remède n'a encore été établi. Le VIH peut-il être guéri ? la plupart des chercheurs le pensent, mais on ne sait pas encore exactement quand cela se produira. Ils étudient encore plusieurs solutions dont la thérapie génique, les vaccins et l’immunothérapie entre autres.
Lorsqu’un remède contre le VIH sera développé, il devra être largement disponible et abordable pour une utilisation généralisée dans le monde entier. Il y a plus de cas en Afrique australe et orientale que partout ailleurs. Près de la moitié de toutes les nouvelles infections au VIH surviennent dans cette région.
Il est impossible de dire quand un remède contre le VIH sera disponible. Les Nations Unies et d'autres pays dans le monde se sont fixé pour objectif de mettre fin à l'épidémie de VIH et de sida d'ici 2030. Cet objectif comprend des stratégies de prévention et un meilleur accès aux médicaments existants ainsi que la recherche sur les traitements.
Le VIH attaque les cellules du système immunitaire et utilise leur propre machinerie pour générer des copies de lui-même. Même avec un traitement efficace, certains entrent dans une phase latente et contiennent donc toujours le matériel génétique du VIH même s'il ne produit pas activement de nouveau virus. Un certain nombre de personnes vivant avec le VIH ont besoin d’un TAR à vie. S’ils arrêtent de prendre ces médicaments, le virus dormant se réveille et peut à nouveau causer des problèmes.
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